Opciones ecológicas para cartuchos de inyección de tinta

El mes pasado, cuando Costco cerró las tiendas de fotografía en las tiendas y llevó el negocio de revelado fotográfico de la compañía completamente en línea, el condado de Ventura también perdió un importante servicio ambiental.

Esas tiendas de fotografía eran las últimas opciones locales para los servicios de recarga de tinta de impresora. Hace un año, Walgreens también descontinuó el servicio de recarga de impresoras.

Sin embargo, aún puede recargar sus propios cartuchos de impresora de inyección de tinta comprando un kit de recarga en línea o en una tienda de artículos de oficina. Cuesta menos de la mitad del precio de un cartucho nuevo, pero trabajar con tinta de impresora puede ser complicado.

Cuando lo probé sin guantes desechables, terminé con tinta en todas mis manos. Otro problema es encontrar el orificio de llenado. Se recomienda frotar la etiqueta con un dedo, pero algunos cartuchos tienen más de un orificio; solo uno conduce a un tanque de tinta cubierto de esponja, que debe penetrarse con la aguja de relleno.

En lugar de recargar, los servicios de refabricación brindan un método más común para ahorrar dinero y recursos a través de la reutilización de cartuchos. La refabricación implica el desmontaje, el control de la temperatura para evitar que la tinta se seque, el reemplazo de piezas dañadas, el reemplazo de chips inteligentes, el rellenado a niveles precisos, la combinación de fórmulas de tinta con los tipos de cartuchos, ajustes de presión, sellado para evitar fugas, pruebas para garantizar que el rendimiento sea comparable al productos originales y embalaje en caja resistente al vapor.

Un cartucho remanufacturado cuesta alrededor de las tres cuartas partes del costo de un cartucho nuevo, y los remanufacturadores brindan descuentos adicionales a cambio de cartuchos usados.

Por ejemplo, a través de su sitio web, https://doorstepink.com, Planet Green, en Chatsworth, envía etiquetas de envío que brindan franqueo gratuito a cualquiera que les envíe cuatro o más cartuchos a la vez. La empresa ofrece a quienes les envían cartuchos por correo un 20% de descuento adicional en la compra de cartuchos remanufacturados.

Sin embargo, no todos los cartuchos se pueden refabricar. Sean Levi, director ejecutivo de Planet Green, advierte: "Cada vez más, los cartuchos de imitación baratos, que generalmente se enumeran como 'compatibles' con una marca, son en realidad piezas de chatarra importadas de un solo uso que no se pueden rellenar con tinta".

Si desea un descuento del precio minorista de la marca, "pero aún desea un rendimiento de alta calidad", recomienda, "vaya con una iteración 'remanufacturada' de la marca, no una etiquetada como 'compatible'".

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En lugar de ofrecer un descuento en la compra de cartuchos remanufacturados, algunas empresas pagan por ciertos cartuchos vacíos enviados por correo en cantidad suficiente. Recycling Advantage, en Indiana pero que opera en línea y por correo, compra cartuchos de inyección de tinta vacíos a precios que van desde 5 centavos por un HP 58 hasta $5 por un HP 15.

El pago requiere una transacción mínima de 25 cartuchos o $50 de cartuchos, como se especifica en su lista de precios en línea. Para alcanzar los mínimos, la participación funciona mejor como recaudación de fondos, una opción también disponible por acuerdo especial con Planet Green y otros.

Los cartuchos sin usar de excedentes o liquidación, aún en sus bolsas selladas, tienen mucho más valor. Si cambia de impresora, pero aún tiene cartuchos sin usar en bolsas selladas, comuníquese con una empresa como Galaxy Surplus en Ojai. Los cartuchos de inyección de tinta conservan su valor durante solo tres años, pero los cartuchos de tóner láser no tienen fechas de vencimiento.

El reciclaje es una alternativa tanto para rellenar como para recargar, y algunos grandes minoristas ofrecen descuentos a cambio de cartuchos reciclados. Staples da un cupón de la tienda por $2 a cambio de cada cartucho, lo que permite hasta 10 cartuchos por mes.

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Sin embargo, para usar el crédito, primero debe gastar $30 en tinta o tóner dentro de los seis meses. Puede llevar los cartuchos a la caja registradora de su tienda Staples local o solicitar una etiqueta de envío para enviar por correo.

Office Depot también ofrece un crédito de $2 por cartucho, lo que requiere solo una compra calificada de $10, aunque debe ser en el mismo mes. Best Buy ofrece un ahorro de $2 en su próxima compra de tinta de $40 o más o en su próxima compra de tóner de $100.

Estas empresas reciclan el plástico y el metal de los cartuchos en nuevos productos, manteniendo la tinta y otros componentes fuera de los vertederos. Sin embargo, la reutilización, debido a que conserva más energía y recursos, generalmente se considera una prioridad ambiental más alta.

David Goldstein, analista de recursos de Obras Públicas del Condado de Ventura, puede ser contactado en [email protected] o 805-658-4312 o seguido en Twitter @EyeOnTheEnviron.