Las mejores impresoras portátiles para 2023

A primera vista, la idea de una impresora totalmente portátil, diseñada para funcionar con batería, puede parecer un oxímoron total: ¿Llevar su Canon? ¿Transportar tu HP? La verdad es que solo unas pocas impresoras portátiles actuales pueden servir como el tipo de herramienta de impresión de uso múltiple que podría imaginar cuando piensa en una impresora de escritorio típica. Pero como la mayoría de la tecnología actual, las imprentas han visto una gran diversificación y especialización. Ahora, puede encontrar una gran cantidad de impresoras portátiles que no son para todo uso pero que hacen bien una sola cosa.

A continuación, describimos nuestras mejores opciones entre las impresoras portátiles que hemos probado. Siga leyendo para conocer nuestros favoritos probados en laboratorio, seguidos de los conceptos básicos de compra que debe saber al elegir uno. También tenga en cuenta: al final de este artículo hay un desglose detallado de especificaciones, en forma de gráfico, de nuestras mejores opciones.

*Las ofertas son seleccionadas por nuestro equipo de comercio

La impresora portátil inalámbrica Canon Pixma TR150 es una de las impresoras de inyección de tinta más portátiles y con mayor capacidad disponibles. Con solo 4.5 libras sin su batería opcional, o 5.1 libras con ella, es más pequeña y liviana que su competencia más cercana, aunque solo sea por una pequeña cantidad en la mayoría de los casos, y ofrece un rendimiento igual o mejor.

Al igual que con la mayoría de los otros portátiles, el TR150 ofrece una calidad de salida dentro del rango que esperaría de un chorro de tinta. Pero también ofrece una velocidad de impresión de primer nivel para un modelo portátil. En nuestras pruebas, fue más del doble de rápido en nuestra suite de aplicaciones comerciales que cualquiera de sus competidores, y solo 4 segundos detrás del primer lugar en fotos, con 50 segundos cada una. También ayuda que su costo por página sea competitivo, y su bandeja de papel de 50 hojas es más que suficiente para la mayoría de las necesidades de impresión en el camino.

Cualquiera que necesite una impresora portátil para todo uso sobre la marcha debería al menos considerar la TR150, ya sea que necesite conectarse mediante Wi-Fi Direct a dispositivos móviles, mediante USB 2.0 a una PC o mediante Wireless PictBridge a cámaras compatibles. Sin embargo, una característica de la que carecen sus competidores despertará a los viajeros que necesitan imprimir en el sitio de un cliente. Puede crear hasta cinco plantillas, guardarlas en la impresora y luego imprimir directamente desde el panel de control cuando sea necesario. Ese es un buen truco que le permite imprimir una solicitud, un formulario de consentimiento o un volante para un cliente potencial sin conectar nada a la impresora.

La impresora todo-en-uno HP OfficeJet 250 es la única inyección de tinta portátil AIO actual que conocemos, pero esa no es la única razón por la que la hemos incluido aquí. Nos impresionó lo suficiente cuando la revisamos como para ganar un premio Editors' Choice por una impresora portátil, y su capacidad para escanear y copiar es solo una de las razones.

Junto con la calidad de texto típica de una impresora de inyección de tinta, la OfficeJet 250 ofrece gráficos y fotografías por lo menos ligeramente por encima de la media. También fue más rápido en nuestras pruebas que la mayoría de los portátiles de solo impresión. Y aunque no puede imprimir documentos a dos caras automáticamente (una limitación compartida por su competencia de una sola función), ofrece impresión manual a doble cara, que le permite imprimir un lado y luego volver a insertar las páginas en el ADF de 50 páginas para imprimir el otro. lado. El escáner símplex (una cara) ofrece un ADF de 10 hojas separado para escanear y copiar. Las opciones de conexión incluyen USB, Wi-Fi y Wi-Fi Direct, que le permite imprimir desde teléfonos y tabletas con iOS y Android, así como desde PC.

Un todo en uno portátil es de evidente interés para cualquier persona que necesite escanear e imprimir (incluso para copiar) mientras viaja. Pero incluso dentro de ese grupo, no es para todos. Si por lo general solo necesita escanear o solo imprimir, podría estar mejor con una impresora y un escáner separados, para que pueda llevar solo el que necesita en un viaje determinado. Pero si por lo general necesita escanear e imprimir, OfficeJet 250 será menos engorroso de configurar. Aún mejor, puede ser más ligero que el peso combinado de dos unidades.

Las impresoras térmicas portátiles son un tipo de nicho. Suelen utilizarse para aplicaciones que requieren la impresión en un vehículo, desde recibos en un camión de reparto hasta multas en un coche de policía. Pero su peso ligero y tamaño pequeño también las convierten en buenas opciones para todo, desde imprimir una propuesta de techado en la mesa de la cocina de un cliente potencial hasta usarlas simplemente como una impresora portátil para cualquier cosa que necesite imprimir sobre la marcha. La PocketJet PJ883 proviene de una larga línea de modelos térmicos portátiles de Brother que hacen una cosa bien: brindarle una salida monocromática limpia desde cualquier lugar. Esta unidad ofrece una conectividad altamente flexible (a través de USB, Wi-Fi, Wi-Fi Direct o Bluetooth) y la calidad de salida es mejor de lo que cabría esperar de la tecnología de impresión.

Definitivamente no es para cualquiera que necesite una salida a color, pero la PJ883 es ​​ideal para vendedores o contratistas que viajan y necesitan generar documentos, facturas o acuerdos en el acto. Brother también ofrece modelos menores y de menor costo para las personas que no necesitan pagar la prima por la gran cantidad de tipos de conexión del PJ883. (A veces, basta con un USB).

La mayoría de las impresoras fotográficas totalmente portátiles de la actualidad ofrecen impresiones del tamaño de una billetera o un poco más grandes, por lo que si desea un tamaño de imagen de 4 por 6 pulgadas, que ofrece la Canon Selphy CP1500, tiene opciones limitadas. Afortunadamente, eso no significa que tengas que hacer concesiones. Lo último en la larga línea de portátiles Selphy, el CP1500 en particular ofrece un sólido conjunto de características; calidad fotográfica de farmacia, cortesía de su tecnología de sublimación de tinta; y un costo de funcionamiento razonablemente bajo, un poco por encima o por debajo de los 30 centavos por foto de 4 por 6 pulgadas. (El costo cubre tanto el papel como los rollos de tinte requeridos).

La CP1500 pesa 2,5 libras con el casete de papel y el rollo de tinta insertados, pero no la batería opcional, que puede imprimir hasta 54 fotos por carga, según Canon. Este modelo puede imprimir desde una tarjeta SD o microSD, una memoria USB (obtiene un puerto Tipo-C, no Tipo-A para eso), un teléfono o tableta iOS o Android, o una PC macOS o Windows, y Se puede conectar a través de un cable USB o Wi-Fi.

En nuestras pruebas, la CP1500 tardó un poco menos de un minuto en imprimir cada foto de muestra, completa con una capa protectora. Y la imagen secundaria de tinte sale totalmente resistente al agua, sin necesidad de tiempo de secado y con una larga vida útil prometida, estimada en 100 años.

El tamaño de imagen de 4 x 6 pulgadas de la CP1500, la calidad de imagen y la larga vida útil de sus impresiones tienen como objetivo producir fotografías que probablemente terminen mostrándose en un marco o guardadas en un álbum, y la calidad de imagen es fácilmente adecuada para eso. Si está buscando una impresora exclusivamente para fotos de tamaño billetera o para pegar en varios objetos, también puede usar la CP1500 para eso, pero tendrá que cortar las fotos al tamaño después de imprimirlas y depender de los imanes del refrigerador. , pegamento y chinchetas para que se peguen.

Las impresoras para fotografías tamaño billetera se encuentran entre las impresoras más portátiles de la actualidad, y este modelo de Kodak sirve como un excelente ejemplo de por qué. Una gran ventaja que tiene sobre las impresoras para fotos más grandes es que mantener el tamaño de la foto en 2 por 3 pulgadas significa que el chasis se puede recortar. El Step Instant mide 1 por 3 por 5 pulgadas (HWD) y pesa poco menos de una libra. Al igual que gran parte de su competencia, está diseñado como un accesorio para teléfonos y tabletas, ofrece Bluetooth y NFC como las únicas opciones de conexión, imprimiendo estrictamente desde teléfonos y tabletas con iOS y Android.

La impresora utiliza la tecnología Zink, que crea imágenes calentando los cristales de tinta incrustados en el papel, sin el cartucho de tinta o la cinta de tinta que utilizan otras portátiles (otro factor adelgazante). El costo por impresión es razonable, alrededor de 50 centavos, y la velocidad de impresión es la correcta entre las impresoras Zink que hemos probado, alrededor de un minuto por segundo. La calidad de impresión también está a la par entre las impresoras basadas en Zink, lo que quiere decir que las impresiones son bonitas calcomanías e instantáneas informales para compartir, pero la salida de las impresoras de inyección de tinta y de sublimación de tinta tiende a verse un poco más nítida.

Gracias a los teléfonos inteligentes, casi nadie lleva fotos en la billetera hoy en día, pero hay muchas otras formas de usar una foto del tamaño de una billetera, desde hacer un álbum de recortes hasta pegarla en la puerta de un casillero o en la tapa de un cuaderno. El uso de la tecnología Zink facilita la parte adhesiva, ya que obtienes un adhesivo pegajoso en las imágenes, debajo de una capa protectora que puedes despegar (o no). Y, por supuesto, si desea guardar una imagen en su billetera, también le permitirá hacerlo.

Para fotos con una relación de aspecto cuadrada impresa un poco más grande que el tamaño de una billetera, es difícil superar a la Kodak Mini 3 Retro. La impresora pesa poco menos de una libra, mide 1 x 5 x 4 pulgadas (HWD) e imprime fotos de 3 x 3 pulgadas usando tecnología de sublimación de tinta y una cinta de cuatro pasadas, con la última pasada dejando un claro recubrimiento proyectivo. Como es típico de las impresoras de sublimación de tinta, la calidad de la imagen está claramente por encima de lo que esperaría de las impresoras de la competencia que utilizan la tecnología Zink. Kodak también promete una larga vida para las impresiones, clasificándolas hasta en 100 años.

Como muchas impresoras fotográficas portátiles de formato pequeño, la Mini 3 Retro es básicamente un accesorio para teléfonos inteligentes y tabletas. Se conecta solo por Bluetooth y solo es compatible con dispositivos Android e iOS. La batería integrada tiene una capacidad nominal de 25 impresiones por carga. Además de su salida de alta calidad, la impresora también ofrece una alta velocidad de impresión y un bajo costo por impresión, al menos para esta categoría de impresora. Lo medimos en 43 segundos al imprimir de borde a borde y unos segundos más rápido al imprimir con un borde. Los paquetes de cinta y papel más económicos que pudimos encontrar en esta escritura cuestan 33 centavos por impresión.

La relación de aspecto 1:1 del Mini 3 Retro (la relación entre ancho y alto) para sus fotos será de particular interés para los usuarios de Instagram, gracias a que la forma cuadrada es una de las opciones preferidas para las fotos de Instagram. La forma también es común en otros sitios de redes sociales para sus fotos de perfil. Tener la misma relación de aspecto para la impresora le permitirá imprimir esas fotos sin necesidad de recortarlas primero, aunque también significa que deberá tomarse el tiempo para recortar correctamente las fotos que usan otras relaciones de aspecto antes de imprimirlas con Retro.

Nuestra mejor elección para la impresión independiente de uso ligero de etiquetas de estilo industrial, la LW-PX300 puede imprimir en cualquiera de las 81 cintas continuas. Las opciones incluyen plástico estándar (poliéster), plata mate, adhesivo fuerte, vinilo, cintas fluorescentes y cintas magnéticas (piense en imanes para refrigerador). Estos vienen en una variedad de colores y en anchos que van desde 6 mm (0,24 pulgadas) a 18 mm (0,71 pulgadas). Aún mejor, la impresora no cuesta mucho. Tiene un precio de solo $59 para la impresora o $80 para el kit LW-PX300VP, que agrega un estuche rígido, una cubierta de goma para ayudar a proteger contra daños y un adaptador de CA que puede usar en lugar de seis baterías AA cuando estás cerca de una toma de corriente.

Diseñado para uso de escritorio o portátil, el LW-PX300 ofrece un teclado QWERTY, una forma cómoda para escribir con el pulgar y un peso de 1,8 libras con baterías. Una pantalla LCD retroiluminada facilita ver las opciones del menú y la etiqueta que está creando o que está a punto de imprimir. Es estrictamente una impresora independiente, pero su firmware incluye características como poder almacenar 50 etiquetas para imprimir según sea necesario. Y la garantía de por vida de Epson significa que, a menos que la superes, probablemente nunca necesitarás comprar una nueva.

Si necesita una impresión moderada o pesada, querrá una impresora que sea un poco más rápida y tal vez una que imprima desde una computadora o dispositivo móvil. Pero para trabajos de impresión livianos, la amplia variedad de cintas y el precio asequible de la LW-PX300, sola o como parte del kit LW-PX300VP, pueden convertirla en una opción atractiva para pequeñas empresas y aficionados. En pocas palabras, le dará mucha flexibilidad de etiquetas sin tener que gastar mucho dinero para conseguirlo.

Hay impresoras de etiquetas más resistentes que la LW-PX900, pero no son portátiles de mano. La impresora está disponible sola con un adaptador de CA, pero recomendamos el kit de lujo LW-PX900PCD, que agrega una batería recargable, un estuche de transporte rígido y dos imanes industriales que permiten que la impresora se adhiera a cualquier superficie ferromagnética a mano. . Cualquiera de las opciones viene con una garantía de por vida.

Independientemente del tipo de etiquetado industrial que necesite, lo más probable es que la LW-PX900 tenga una cinta para ello, con aproximadamente 150 opciones en anchos de 4 mm a 36 mm (0,16 pulgadas a 1,42 pulgadas) y más de una docena de tipos diferentes de cintas, la mayoría de los cuales vienen en una variedad de colores y anchos. Para la impresión independiente, la LW-PX900 ofrece un teclado QWERTY y opciones integradas que, entre otras funciones, le permiten agregar códigos de barras o cualquiera de los 859 símbolos a sus etiquetas, así como almacenar hasta 100 definiciones de etiquetas. También puede imprimir desde una PC con Windows usando el programa Label Editor de Epson, que es uno de los programas de etiquetas más capaces que hemos visto.

Casi cualquier empresa que necesite imprimir muchas etiquetas de forma regular, especialmente mientras trabaja en el sitio, debería considerar la LW-PX900, suponiendo que imprima el tipo de etiquetas que necesita, comenzando con el ancho correcto. Si necesita etiquetas más anchas de lo que puede imprimir, tendrá que buscar en otra parte, y si puede arreglárselas sin sus etiquetas más anchas, puede ahorrar un poco con otra opción. Pero si el ancho de 1,42 pulgadas es el tamaño correcto, o si necesita etiquetar muchos cables (por ejemplo, en un centro de datos), el kit de lujo LW-PX900PCD es probablemente la impresora que desea.

El e-mark de Colop, que sostiene en su mano mientras imprime y arrastra sobre la página en la que está imprimiendo, es menos una impresora de inyección de tinta portátil que un cabezal de impresión portátil, con su brazo sirviendo como mecanismo de impresión. Funciona como la versión digital de un sello de goma. Pero lo que es más importante, es una gran mejora con respecto a ese sello. Puede almacenar tres diseños de impresión en la memoria a la vez, y cada uno puede tener hasta 5,9 pulgadas de largo. Y puede cambiar fácilmente entre ellos según sea necesario.

El e-mark le permite imprimir en color, gracias al uso de un cartucho tricolor, y le permite crear y cambiar las impresiones almacenadas cuando lo desee, usando una aplicación en su PC o dispositivo Android que es similar a una impresora de etiquetas estándar. aplicación Al igual que con un sello de goma, puede imprimir en cualquier superficie que acepte tinta. A diferencia de un sello de goma, el e-mark funciona con una batería, pero puede producir cientos de impresiones con una sola carga.

La razón más obvia para obtener el e-mark es reemplazar dos o tres sellos de goma que usa regularmente, para ocupar menos espacio. Pero no pase por alto su capacidad para reemplazar una impresora de etiquetas para uso liviano, particularmente en los casos en los que puede imprimir algo directamente en lugar de pegarle una etiqueta. La aplicación incluso incluye un generador de numeración que le permitirá crear impresiones que se actualizan automáticamente, para que pueda, por ejemplo, estampar objetos en el orden del número de serie.

Elegir la categoría adecuada de impresora portátil para la forma en que imprime suele ser fácil. (Si desea imprimir fotos desde su teléfono mientras viaja, por ejemplo, probablemente comenzará buscando una impresora fotográfica compacta). Pero aún vale la pena saber cuáles son esas categorías antes de comenzar a comprar. Las cuatro clases principales de impresoras portátiles son (1) impresoras multipropósito, (2) impresoras fotográficas, (3) impresoras de etiquetas y (4) impresoras térmicas monocromáticas.

Echemos un vistazo a cada uno. (También ofreceremos algunos consejos sobre cómo elegir el adecuado para el trabajo en cuestión).

No es difícil encontrar impresoras de inyección de tinta estándar que sean lo suficientemente pequeñas y livianas para llevar con usted en un viaje de negocios o vacaciones, para que pueda imprimir un documento de tamaño carta o legal en su habitación de hotel antes de una reunión, o imprimir fotos de un pícnic familiar. Sin embargo, para contar como "portátil" a los efectos de este resumen, la impresora también necesita la capacidad de funcionar con batería, al menos como opción. La batería le permitirá imprimir en cualquier lugar, incluso en su automóvil o mientras está de picnic, sin una toma de CA a la vista. Estos verdaderos portátiles son raros, pero existen: Canon, Epson y HP tienen algunos. Sus ofertas incluso se dividen en dos subcategorías: impresoras de una sola función e impresoras todo en uno.

Estas impresoras multiusos son todas de inyección de tinta. En la medida en que necesite verificar y comparar aspectos básicos como la calidad de impresión, la velocidad de impresión, la capacidad de papel, el ciclo de trabajo máximo (cuánto puede imprimir por mes sin correr el riesgo de dañar la impresora) y si la impresora puede imprimir a doble cara (imprimir en ambos lados de la página), elegir entre ellos es similar a elegir cualquier impresora multipropósito. Pero también hay algunas consideraciones especiales para los portátiles.

TAMAÑO Y PESO. ¡Cualquier impresora es portátil si tienes un camión lo suficientemente grande! La pregunta es si es lo suficientemente pequeño y liviano para transportarlo fácilmente, especialmente si desea empacarlo en una maleta o mochila. Los pesos de los modelos actuales de inyección de tinta para todo uso van desde 3,5 libras hasta un poco menos de 7 libras. Tenga en cuenta, también, que si no necesita llevar la batería en un viaje en particular, puede ahorrar hasta media libra. Así que comprueba los pesos con y sin pilas. (Y si puede quedarse sin baterías, tenga en cuenta el cable de alimentación o el adaptador).

BATERIAS. En la mayoría de los casos, la batería no está incluida en el precio base, por lo que si desea utilizar la impresora con la energía de la batería, asegúrese de verificar si está incluida en los precios en los que basa las comparaciones. Busque también la duración de la batería expresada en páginas. Dependiendo de cuánto imprima en una página promedio, es posible que no obtenga tantas páginas por carga como prometió, pero cuanto mayor sea la calificación, mejor. Y como no desea estar sentado en su automóvil con la batería de la impresora agotada justo cuando necesita imprimir algo para una reunión, considere comprar una segunda batería, de modo que tenga un repuesto cargado al que recurrir.

CONSUMIBLES Y MANEJO DE PAPEL. Esta área también abarca factores como la velocidad y el costo de funcionamiento. El rango potencial de calidad de impresión en las impresoras de inyección de tinta portátiles es comparable a lo que esperaría de cualquier otra impresora de inyección de tinta. Sin embargo, la velocidad, el manejo del papel, la capacidad del cartucho y el costo de funcionamiento no lo son. El tamaño pequeño de una impresora portátil está necesariamente ligado a mecanismos de alimentación de papel e impresión más lentos y livianos, así como a límites en la cantidad de papel que puede caber en la bandeja. Las impresoras más pequeñas tampoco ofrecen suficiente espacio para cartuchos de tinta grandes, lo que genera un mayor costo por página.

Para cada uno de estos problemas, prepárese para ajustar sus expectativas, haciendo sus comparaciones con otros modelos portátiles, en lugar de las impresoras de inyección de tinta en general. Por ejemplo, un mecanismo de impresión automática a doble cara, que es común para las impresoras de inyección de tinta de tamaño completo, agrega tamaño y peso. Por lo tanto, espere soporte para la impresión a doble cara manual, en el mejor de los casos, con la impresora imprimiendo primero todas las páginas impares y luego haciendo que vuelva a insertar la pila antes de imprimir el otro lado de cada hoja. (Cubrimos todas estas áreas en nuestras reseñas).

CONEXIONES. La mayoría de las impresoras portátiles de uso múltiple ofrecen Wi-Fi y USB para las conexiones. Algunos también son compatibles con PictBridge para imprimir fotos directamente desde cámaras compatibles con la especificación. Si desea conectarse sin cables a través de Wi-Fi, asegúrese de que la impresora sea compatible con Wi-Fi Direct. Y si necesita imprimir directamente desde su teléfono o tableta, asegúrese de que la impresora también admita la impresión móvil con su dispositivo específico.

TODO EN UNO PORTÁTIL. Las AIO portátiles son aún más raras que las impresoras portátiles de una sola función. El único que hemos visto últimamente es de HP, siendo el último modelo el HP OfficeJet 250 Mobile All-in-One. No espere mucho del escáner en cuanto al manejo del papel u otras capacidades de escaneo. Si no necesita escanear en cada viaje, considere emparejar una impresora portátil con un escáner portátil, para que pueda aligerar la carga en los viajes que no necesitarán escanear.

Las impresoras fotográficas portátiles son justo lo que su nombre indica: impresoras que están diseñadas para funcionar con batería y son estrictamente para producir instantáneas. El diferenciador clave de estas impresoras es el tamaño de las impresiones.

Las impresoras de instantáneas dedicadas (o de formato pequeño) se limitan a imprimir en tamaño más pequeño que una carta y, a menudo, solo en uno o dos tamaños específicos. Como señalamos en nuestro resumen más general de impresoras fotográficas, estos modelos se centran menos en la impresión desde una computadora que en la impresión de fotos desde cualquier fuente, y la mayoría están pensados ​​como dispositivos de consumo independientes. Su atención se centra en la facilidad de uso y en la impresión de instantáneas desde teléfonos inteligentes.

TAMAÑO DE FOTO E IMPRESORA. Por razones obvias, cuanto más pequeña y portátil sea la impresora, menor será el tamaño máximo de la foto que puede imprimir. Los tamaños típicos son tamaño billetera (aproximadamente 2 por 3 a 2,5 por 3,5 pulgadas), 4 por 6 pulgadas y estampados cuadrados estilo Instagram. La mayoría de los modelos admiten solo uno de estos. Las impresoras en sí mismas pueden pesar tan solo unas pocas onzas si se limitan a fotos del tamaño de una billetera o hasta tres o más libras para los modelos que pueden imprimir en papel de 4 por 6. Los tamaños pueden variar desde lo suficientemente pequeños como para caber en un bolsillo o cartera hasta lo suficientemente grandes como para necesitar una mochila o un maletín.

BATERIAS. En comparación con las impresoras para fotos de 4 x 6 pulgadas, es más probable que las impresoras instantáneas más pequeñas incluyan baterías recargables en su precio base. Pero asegúrese de verificar, en cualquier caso, al comparar precios entre impresoras y al realizar el pedido. Compruebe también cuántas fotos puede imprimir con una carga completa.

TECNOLOGÍA DE IMPRESIÓN. Prácticamente todas las impresoras fotográficas portátiles utilizan una de las tres tecnologías, y la tecnología de inyección de tinta, en particular, ya no está en la lista. (Epson ofrece una inyección de tinta para fotos de hasta 5 x 7 pulgadas, pero no califica como "totalmente portátil" según nuestra definición para este resumen, ya que solo funciona con alimentación de CA).

Las tres tecnologías actuales de impresoras fotográficas portátiles son (1) Zink, que es la abreviatura de Zero Ink, (2) película instantánea, lo mismo que para las cámaras instantáneas, y (3) sublimación de tinta, generalmente denominada sublimación de tinta. Las impresoras Zink utilizan papel especial con productos químicos incorporados que crean la imagen cambiando de color cuando se calientan. Las impresoras de sublimación de tinta también utilizan papel especial, pero en combinación con un rollo con infusión de tinta que consta de paneles repetidos que normalmente incluyen los tres colores primarios (cian, amarillo y magenta), además de un panel transparente para agregar una capa protectora. La impresión de cada foto requiere un pase separado para cada panel. (Dato curioso: en realidad no utilizan tecnología de sublimación de tintes, que se utiliza para teñir telas. Técnicamente son "impresoras de transferencia térmica de tintes". Pero eso no impide que nadie las llame sublimaciones de tinte).

CALIDAD Y VELOCIDAD DE SALIDA. Una consideración al elegir una tecnología es que la sublimación de tinta y la película instantánea ofrecen una mejor calidad que Zink, que se reserva mejor para las fotos que están destinadas a guardarse en su billetera, pegarse con cinta adhesiva en la puerta de un casillero o fijarse en un tablón de anuncios. Más allá de eso, asegúrese de consultar nuestras revisiones para obtener comentarios sobre la calidad de las fotografías de cada impresora. La velocidad no es un gran problema para ninguna de estas impresoras (ya que están diseñadas para generar una o dos impresiones a la vez), pero querrá confirmarlo para cualquier impresora que esté considerando. Nuestras revisiones incluyen nuestros resultados cronometrados.

COSTO POR FOTO. Es fácil calcular el costo por foto de estas impresoras. El papel zincado, los consumibles de sublimación de tinta y la película instantánea vienen en paquetes que ofrecen una cantidad exacta de impresiones fotográficas. Dividir el costo por paquete por ese número le indica el costo por foto. Si está tratando de decidir entre una impresora con un precio inicial bajo y otra con un precio más alto pero un costo por foto más bajo, es posible que desee considerar también el costo total de propiedad. Dividir el costo adicional de la impresora más costosa por los ahorros por foto de esa impresora le dirá cuántas fotos tendrá que imprimir por el costo más bajo por foto para ahorrar dinero durante la vida útil de la impresora.

CONEXIONES. Algunas impresoras fotográficas portátiles ofrecen una conexión USB y pueden imprimir desde una computadora. La mayoría están diseñados principalmente para imprimir de forma inalámbrica desde teléfonos o tabletas mediante aplicaciones proporcionadas por el fabricante. Los modelos más antiguos a menudo incluyen Wi-Fi Direct y también PictBridge, para imprimir desde cámaras compatibles. Pero para las impresoras que están diseñadas para funcionar con teléfonos inteligentes, Bluetooth es el método de conexión más común admitido.

De hecho, verá dos tipos de impresoras de etiquetas, también conocidas como rotuladoras, en el mercado. A riesgo de simplificar un poco, algunas etiquetas de papel de impresión funcionan mejor para aplicaciones como sobres con dirección y etiquetado de carpetas de archivos. Otros imprimen etiquetas de plástico que funcionan mejor para aplicaciones que necesitan etiquetas más resistentes, desde el etiquetado de cables en un centro de comunicaciones de datos o detrás de su computadora hasta el etiquetado de un buzón de correo al aire libre. Los tipos de etiquetas son un poco más amplios que simplemente papel en un caso y plástico en el otro, pero "papel o plástico" es una forma práctica de pensar en ellos. Otra es la impresora de etiquetas de "oficina" frente a la "industrial".

La mayoría de las impresoras de etiquetas en la categoría de papel o de oficina están diseñadas para sentarse en un escritorio. Son lo suficientemente pequeños para transportarlos fácilmente, pero con raras excepciones, no están diseñados para funcionar con batería, por lo que no son completamente portátiles. Por otro lado, las impresoras para etiquetado de plástico o de tipo industrial vienen en modelos portátiles y solo con alimentación de CA. Esto es lo que necesita saber sobre ellos.

PRIMERO, CONSIDERE EL TIPO DE ETIQUETA. El problema más importante para cualquier impresora de etiquetas es si puede imprimir el tipo de etiquetas que necesita en los tamaños que necesita. Los modelos económicos destinados al uso doméstico pueden incluir cintas con adhesivo fotoseguro y sin ácido, por ejemplo, mientras que los modelos más caros destinados a uso pesado probablemente tendrán más tipos, incluidas cintas de vinilo, cintas de tubo termorretráctil para cables, y cintas magnéticas, pero nada adecuado para fotografías.

La longitud de la etiqueta no suele ser un problema, ya que la mayoría de las impresoras utilizan rollos continuos que se cortan a medida. Pero el ancho de la cinta sí lo es. Compruebe que la impresora puede manejar los anchos que necesita. Además, tenga en cuenta que la gran cantidad de opciones no es tan importante como la cantidad de tipos de cinta, ya que muchas opciones serán de diferentes colores. Asegúrese de que haya un tipo de cinta adecuado para sus necesidades en el tamaño o tamaños que necesita.

IMPRESIÓN AUTÓNOMA (O NO). Las impresoras de etiquetas pueden imprimir desde una o más de tres fuentes: por sí mismas como dispositivos independientes; desde un PC, normalmente conectado por cable USB oa través de una red; o desde teléfonos y tabletas, conectados a través de Wi-Fi o Bluetooth. La impresión independiente requiere un teclado incorporado en diseño QWERTY o ABCD y, por lo general, una pantalla LCD de una o dos líneas para obtener una vista previa de lo que escribe antes de imprimir la etiqueta. Las características generalmente incluyen configuraciones integradas para crear diferentes formatos y memoria integrada para almacenar etiquetas que imprime repetidamente.

La impresión desde PC y dispositivos móviles generalmente se maneja mediante aplicaciones de etiquetas proporcionadas por el fabricante. Para PC, la impresora también puede venir con un controlador para imprimir desde prácticamente cualquier programa con un comando de impresión. Pero tenga en cuenta que establecer el tamaño de página y la orientación correctos para programas no diseñados para la impresión de etiquetas puede ser un desafío. Usarlos también puede significar prescindir de algunas funciones que ofrecen la mayoría de los programas de impresoras de etiquetas, en particular los códigos de barras y los códigos QR.

Para la mayoría de los usos portátiles, un teclado incorporado o una aplicación para un dispositivo móvil suele ser la mejor opción, según lo que prefiera, pero poder diseñar etiquetas en una PC le permitirá usar un teclado de tamaño completo. Si tiene alguna duda sobre qué enfoque funciona mejor para usted, elija una impresora que ofrezca más de una opción. Asegúrese también de comprobar la facilidad de uso y la gama de funciones tanto para la impresión independiente como para las aplicaciones.

DE MANO O NO. Casi cualquier impresora de etiquetas con su propio teclado le permitirá ingresar texto mientras está sobre una superficie plana. La mayoría tiene una forma que le permite sostenerlos con una mano mientras ingresa texto con la otra, o para sostenerlos con ambas manos y tipo pulgar. Elija el enfoque con el que se sienta más cómodo.

BATERIAS. Los precios de algunas impresoras de etiquetas portátiles no incluyen baterías, así que verifique antes de comprar. También busque qué tipo de baterías usa la impresora: recargables, estándar o cualquiera. Para aquellos que usan baterías recargables, considere si necesita un extra, para que pueda tener una batería cargada de repuesto a mano cuando sea necesario.

CALIDAD Y VELOCIDAD DE SALIDA. La calidad de salida no es una gran preocupación para las impresoras de etiquetas. Las resoluciones para la mayoría van desde 180 ppp, que es adecuada para la mayoría de los propósitos, hasta 360 ppp, lo que hará que incluso las fuentes pequeñas sean nítidas y legibles. La velocidad de impresión tampoco suele ser una preocupación, a menos que esté imprimiendo muchas etiquetas en una sesión y necesite usarlas de inmediato, en cuyo caso, esperar 10 segundos por cada etiqueta de 4 pulgadas puede parecer una eternidad.

Debido a que los rollos de etiquetas generalmente son continuos, el tiempo por etiqueta depende de la longitud y las impresoras se clasifican en milímetros (mm) por segundo o pulgadas por segundo (ips). La velocidad real en nuestras pruebas suele ser un poco más lenta que la clasificación, pero el tiempo de impresión no es el único factor a considerar.

Al usar rollos continuos, debe cortar las etiquetas en algún punto. Algunas impresoras tienen cortadores manuales, lo que significa que necesita más tiempo para cortar. Para las impresoras con corte automático, apagar el corte automático acelera el tiempo de impresión, pero luego cuesta aún más tiempo cortar cada etiqueta de la tira. Si va a imprimir regularmente muchas etiquetas a la vez, una característica clave que debe buscar es el corte automático con medios cortes, que corta la etiqueta sin tocar la tira portadora. Esto no solo mantiene las etiquetas convenientemente en una sola tira, sino que hace que sea mucho más fácil despegar cada etiqueta, al eliminar el tiempo necesario para pinchar un borde para que cada una comience a despegarse. En resumen, el tiempo de impresión adicional dedicado al medio corte automático puede ahorrar mucho más tiempo más adelante.

COSTO POR ETIQUETA. El costo por etiqueta para rollos continuos varía según la longitud de cada etiqueta que imprima. Si desea comparar los costos de funcionamiento entre los modelos de la competencia, divida el costo por rollo por el número de pulgadas del rollo para obtener un costo por pulgada comparable. Asegúrese de hacer el cálculo para los tipos y anchos que planea usar.

IMPRESORAS ESPECIALES "SELLOS DE CAUCHO". Una pequeña subcategoría de impresoras de etiquetas puede sustituir a los sellos de goma. Básicamente, se trata de impresoras de inyección de tinta portátiles que utilizan un solo cartucho, que puede elegir entre una selección de cartuchos de un solo color, como en la Selpic P1, o un solo cartucho tricolor, como en los dos modelos de Colop. Colop e-mark, por ejemplo, funciona con una aplicación de impresora que le permite definir etiquetas en su teléfono o PC, enviarlas a la impresora a través de USB o Wi-Fi y luego imprimir arrastrando la impresora sobre el papel u otro material en el que desea imprimir. Es caro, pero funciona bien y puede reemplazar un cajón lleno de sellos de goma reales.

Comience con una máquina de fax anticuada que imprime en papel térmico (es decir, sin tinta), deseche las partes que manejan el envío de fax y lo que le queda es un mecanismo básico de impresión monocromática. Agregue su elección de conexiones Wi-Fi, Bluetooth y USB, una batería y un controlador para el sistema operativo de su PC o una aplicación para su dispositivo móvil, y obtendrá una impresora térmica monocromática portátil.

Las resoluciones para estas impresoras pueden ser tan bajas como 203 por 200 ppp, lo que está bien para texto de 10 o 12 puntos, pero puede dejar fuentes y gráficos más pequeños con un aspecto un poco irregular. Sin embargo, no es difícil encontrar modelos con una resolución de 300 ppp, que se encuentra en el extremo inferior de la calidad láser. Y a diferencia del papel que puede recordar de las máquinas de fax, el papel para muchas impresoras térmicas está disponible en formatos de hojas sueltas y plegadas, así como en rollos.

Algunas impresoras térmicas monocromáticas portátiles se basan en la tecnología de transferencia térmica de cera. En lugar de usar papel térmico que cambia de color en respuesta al calor, estas impresoras usan papel estándar y una cinta recubierta con cera negra. Al calentar la cinta, se derrite la cera, que luego se adhiere (se transfiere) al papel.

Debido a que los cabezales de impresión son tan similares entre ambos tipos de impresoras térmicas, la calidad de salida también es similar. La principal diferencia práctica entre los dos tipos es que debe comprar papel especial para las impresoras térmicas más comunes, pero no necesita cintas, mientras que debe comprar cintas para las impresoras térmicas de transferencia de cera, pero no necesita papel especial. . Tenga en cuenta que las cintas retienen lo que equivale a una imagen negativa de cualquier cosa que imprima, lo que significa que si está imprimiendo algo destinado a ser privado, debe tener cuidado de dónde desecharlas.

Ningún tipo de impresora en esta categoría puede sustituir a una inyección de tinta si necesita impresión a color, pero la mayoría son más pequeñas y livianas que las impresoras de inyección de tinta portátiles. El más pequeño que hemos visto pesa solo un poco más de una libra y mide 1,2 por 10 por 2,2 pulgadas (HWD). Y como no usan tinta, el único costo de funcionamiento es el papel. Tenga en cuenta que las baterías pueden ser opcionales y necesariamente agregan peso, así que verifique si la batería está incluida, cuántas páginas puede imprimir y cuánto cuesta. Si no necesita imprimir en color y necesita la impresora más liviana posible, vale la pena considerar las impresoras monocromáticas térmicas.

Una recomendación clave para todas estas categorías: por su naturaleza, es probable que una impresora portátil sufra más abuso físico que una que se sienta en un escritorio. Asegúrese de verificar la garantía y considere extenderla si puede. Y tenga en cuenta que, al momento de escribir este artículo, las impresoras LabelWorks de Epson incluyen una garantía de por vida, que es difícil de superar. Para las impresoras para uso comercial, también verifique si hay una opción de reemplazo durante la noche y si puede aprovecharla incluso cuando viaja.

Independientemente de lo que esté buscando en una impresora portátil, es probable que uno de los modelos de arriba y de abajo sea una buena opción. Además, asegúrese de consultar nuestras opciones portátiles para obtener las mejores impresoras fotográficas y las mejores rotuladoras. Y si está buscando una impresora estándar liviana que pueda poner en servicio como una casi portátil con solo alimentación de CA, eche un vistazo a nuestras recomendaciones generales de impresoras principales y nuestras selecciones para las mejores impresoras de inyección de tinta.