Revisión de HP Smart Tank 5105: adopción de la impresión asequible

El Smart Tank 5105 ofrece una impresión más económica que los cartuchos, pero algunas de las elecciones hechas aquí sugieren que no es un producto que HP estuviera entusiasmado con la fabricación. Las botellas de tinta pequeñas para principiantes no son amigables para el cliente, y esta impresora podría estar mejor fabricada y diseñada, pero al menos no usa cartuchos.

Las primeras impresoras de inyección de tinta que usaban tanques de tinta recargables en lugar de cartuchos desechables aparecieron en 2015. EcoTank de Epson imitaba los sistemas de entrega de impresión que muchas personas habían usado para evitar el costo ridículamente alto y el desperdicio de la impresión con cartuchos.

Epson todavía fabrica muchas impresoras que usan cartuchos, al igual que HP, porque esas impresoras se pueden vender más baratas.

Smart Tank es la respuesta de HP a EcoTank, y la 5015 es una impresora todo en uno que monta un escáner plano sobre un chasis de inyección de tinta para facilitar la copia, el escaneo y la impresión. Puede aceptar papel legal y A4 o tamaños más pequeños que esos, y alimentar hasta 100 hojas, según el grosor, desde la bandeja de entrada.

La conexión a la impresora puede ser un cable físico, pero también tiene opciones inalámbricas, incluida la compatibilidad con una red Wi-Fi, Wi-Fi Direct o Bluetooth. Si desea utilizar USB, deberá comprar un cable, ya que HP no incluye uno con la impresora.

Lo que hay en la caja junto con la impresora son cuatro botellas de tinta para llenar los tanques internos, dos cabezales de impresión para blanco y negro y color, y una gran cantidad de instrucciones impresas, incluidas guías de configuración, folletos normativos e información de garantía.

HP solo proporciona tintas de color de 50 ml para comenzar, los reemplazos son de 70 ml

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Una vez operativa, el propietario puede esperar una impresora diseñada para un ciclo de páginas mensual típico de entre 400 y 800 páginas (aproximadamente hasta 40 por día laboral). Velocidad de impresión ISO de 5 ppm en color y 12 ppm en mono. Está diseñado para uso doméstico o para un equipo de pequeñas empresas de hasta tres personas.

El verdadero atractivo de la Smart Tank 5105 es el bajo costo de impresión. Según la tinta provista en la caja y el ciclo mensual, la tinta que viene debería estar en buen estado durante al menos ocho meses después de la compra y posiblemente mucho más.

El verdadero atractivo de la Smart Tank 5105 es el bajo coste de impresión

La garantía es de un solo año o de 30.000 páginas, lo que ocurra primero, aunque puede obtener hasta dos años de garantía extendida al registrarse. Todo lo que reemplace, como los cabezales de impresión, tiene una garantía específica adjunta.

Si no ha manejado una impresora de inyección de tinta moderna, a menudo son endebles. La construcción aquí es principalmente de plástico, reservándose el metal para endurecer el carro de impresión y proporcionar un esqueleto básico en el que se pueden colgar los paneles de plástico.

Con un poco más de 5 kg vacío, el 5105 es liviano y fácil de transportar, no es que lo vayas a mover mucho.

La tinta se carga desde las botellas en los cuatro depósitos.

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Presumiblemente, para ahorrar costos de producción, HP no le dio a esta impresora una pantalla, al igual que la EcoTank ET-18100 de Epson. Por lo tanto, la configuración debe realizarse utilizando la aplicación móvil HP Smart o conectándola directamente a través de una computadora, utilizando un cable USB que ya debe poseer.

Para aquellos que no están familiarizados con las impresoras de tanque, son efectivamente lo mismo que una impresora de cartucho, pero en lugar de que la tinta se almacene dentro de un cartucho, se encuentra en un depósito y luego se alimenta a los cabezales de impresión mediante un tubo de goma.

Donde HP se alejó un poco del modelo Epson para estos dispositivos es que, en lugar de que el cabezal de impresión sea una parte integral de la impresora. Los diseñadores aquí utilizaron un diseño de inyección de tinta en el que cada cartucho es su propio cabezal de impresión, y se proporcionan dos de estos, para color y blanco y negro, para instalarse cuando la impresora se configura por primera vez.

Este diseño, por lo tanto, hace que los cabezales de impresión sean consumibles y su reemplazo cuesta £ 13,99 cada uno.

La frecuencia con la que se deben cambiar los cabezales de impresión no es obvia en la documentación, pero si el cabezal se obstruye, el usuario puede quitarlos, limpiarlos o reemplazarlos. Normalmente, nos molestaría el gasto adicional, pero en este contexto, hacerlos fácilmente reemplazables es una opción inteligente. También podría proporcionar una manera fácil de vaciar los tanques de tinta por completo, en caso de que alguien desee cambiar la impresora para crear una salida de sublimación (lo que podría hacer si quisiera imprimir camisetas, por ejemplo).

No hay nada más notable en el 5105. Es un diseño típico de HP en el que se ha tenido en cuenta cada fracción de centavo para que sea rentable para la empresa, como era de esperar.

El motor de impresión de la 5105 no es sustancialmente diferente de la tecnología de impresión que HP ha estado vendiendo con diseños de cartuchos durante algunos años.

Este tiene un único sistema de papel de carga trasera que puede aceptar hasta 100 hojas dependiendo del grosor del papel. El manejo del papel es una de las características de esta impresora que no nos gustó.

Los tanques de tinta visibles permiten al usuario ver cuánta tinta queda

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La rampa en ángulo en la que se asienta el papel solo tiene una guía de papel móvil en el lado izquierdo que empuja el papel contra un borde fijo en el derecho. Esta disposición funciona bastante bien con papel A4 delgado, pero si los rodillos no sujetan limpiamente el papel fotográfico más pequeño, puede dañarse fácilmente en el lado fijo del recorrido.

Esto sucedió varias veces con papel A5 y 10×15 cm, lo que hizo que las impresiones dañadas quedaran inutilizables.

Igualmente, la zona de salida es una extensión de plástico muy estrecha y fina de tan solo 10cm de ancho. Debido a la alimentación de papel, es solo la correcta, y el límite de salida de 30 páginas puede deberse a que más pueda romper esta rampa de aspecto frágil.

Dado el manejo del papel y su fragilidad, parece curioso que HP pareciera feliz de incluir algunas características menos obvias.

Algunas impresoras de 'tanque de tinta' no tienen sensores de nivel de tinta, pero la 5015 sí, y también tiene una administración de energía inteligente que puede dormir la impresora cuando no está en uso activo.

El grupo de control tiene una pequeña pantalla LCD para controlar la función de la copiadora, aunque todos los controles aquí están duplicados en la aplicación para teléfonos inteligentes de HP. Puede escanear desde una computadora o teléfono, pero sin una ubicación para que las imágenes escaneadas vayan a la impresora, el escáner solo se puede usar en un modo de copia en una configuración independiente.

El ciclo de trabajo mensual del 5105 es de 3000 páginas A4, o aproximadamente 150 páginas al día, pero eluso mensual recomendadoson solo 400-800 páginas, o entre 20 y 40 páginas diarias.

Sobre esta base, incluso si la impresión es relativamente barata, la 5015 no es un reemplazo para una impresora láser de gran volumen o una impresora mono tanque construida para velocidad y durabilidad.

El escáner es un mecanismo de cama plana de una sola hoja diseñado para copiar y escanear ocasionalmente, pero no proporcionaría las bases para una solución de imágenes de documentos.

Antes de hablar sobre el rendimiento de impresión, hablemos sobre la tinta.

Una impresora Epson EcoTank equivalente a la HP 5105 es la EcoTank ET-1810, que viene con cuatro botellas de tinta de 65 ml, con un total de 260 ml. La HP 5105 viene con una sola botella negra de 135 ml y tres mini botellas de 50 ml, que son 15 ml más de tinta en total pero incluyen menos tinta de color.

Para aquellos que se preguntan, no es posible comprar botellas de tinta de color de 50 ml de HP, ya que el tamaño estándar es de 70 ml. Estas pequeñas botellas de 50 ml son muy parecidas a los cartuchos de tinta "iniciales" parcialmente llenos que tanto le gustan a HP. Epson, por otro lado, tiende a incluir tinta de capacidad estándar con sus impresoras EcoTank.

Dado que el cebado del sistema consume algo de tinta que debe permanecer en el sistema, estas botellas de 50 ml podrían hacer que la tinta de color no llegue tan lejos como podría anticipar.

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Afortunadamente, los tanques son visibles y dan una buena indicación si está usando un color en particular más que los demás y cuándo podría ser apropiado volver a llenar. Todos los diseños de Epson EcoTank que hemos visto hasta ahora también dependen de que el propietario ingrese un nivel de tinta para que la impresora realice un seguimiento, pero HP tiene sensores que detectan los niveles de tinta y advierten al usuario si están demasiado bajos.

Esa es una característica crítica porque si entra aire en los tubos que alimentan el cabezal de impresión, podría causar obstrucciones. O, en el peor de los casos, hacer que la tinta se seque en los tubos o el cabezal. En este sentido, mantener buenos niveles de tinta es fundamental para todas las impresoras de tanque.

Donde este diseño es menos notable es en la configuración inicial, donde el proceso de ponerlo en marcha es bastante enrevesado. Sin embargo, HP proporciona documentación decente para ayudarlo a superarlo.

HP tiene sensores que detectan los niveles de tinta y advierten al usuario si están demasiado bajos

Después de quitar toda la molesta cinta azul y conectar la impresora a la corriente, puede cargar las tintas. HP no utiliza ningún tipo de conector con llave como Epson, sino que confía en que el cliente ponga los colores correctos en los tanques correctos. Ese proceso es relativamente indoloro, simplemente trabajando a través de los tanques tapando cada botella y observando cómo la tinta se desliza hacia el depósito de abajo.

Se requiere algo de tinta para preparar el sistema, y ​​teníamos curiosidad por ver exactamente cuánta tinta se consumiría. De la botella negra de 135ml se tomó más de la mitad, y las botellas de color de 50ml las vaciamos por completo en los tanques respectivos. Por lo tanto, una buena regla general es que cada tanque de color y las líneas del cabezal de impresión representen aproximadamente 70 ml de capacidad, que es el mismo tamaño que las botellas de color de reemplazo, lo que tiene sentido.

Una vez que se carga la tinta, el carro del cabezal de impresión se mueve hacia el centro para instalar los cabezales de impresión, lo cual es un ejercicio complicado. Una vez completada esa tarea, la impresora imprimirá una hoja de alineación que luego escaneará para recuperar la configuración en la impresora. Obviamente, esta es una solución bien probada y, siempre que siga las instrucciones proporcionadas, la mayoría de los usuarios deberían lograrlo.

Y finalmente, puede usar la aplicación HP Smart en su teléfono para conectar la impresora a una red Wi-Fi local donde puede imprimir desde cualquier computadora en esa red, sin importar si es un teléfono, tableta, computadora portátil, PC o Mac.

Lo primero que hay que decir sobre la HP 5105 es que no es una impresora de alta velocidad.

Las velocidades mencionadas son de 12 páginas por minuto para las páginas en blanco y negro y de solo 5 ppm para el color, lo que plantea la pregunta inmediata de por qué la salida en color es tan lenta en comparación con el negro.

La respuesta es que donde todo el cabezal de impresión asignado al negro obtiene 704 inyectores, los tres colores se ven obligados a compartir un cabezal con solo 588 inyectores en total, o 196 inyectores para cada color. Sin duda, este es el resultado de la tecnología de impresión de cartuchos reutilizados. Con más boquillas asignadas al lado del color de esta ecuación, podría haber sido más rápido en la impresión a color.

También vale la pena señalar que las velocidades citadas son para los estándares de impresión ISO y que, según el contenido específico que imprima, las velocidades reales experimentadas pueden ser más rápidas o más lentas. Para la impresión monocromática, se supone que la primera página llega en tan solo 14 segundos, y una impresión en color podría comenzar en tan solo 21 segundos.

La impresión de borrador puede reducir el tiempo de impresión si acepta la salida de menor calidad que implica el modo.

Empresa de desarrollo de HP

En nuestra prueba de la página estándar ISO con una cobertura del 5 %, la primera impresión apareció según lo programado a los 14 segundos, y luego llegaron impresiones posteriores del mismo contenido cada 12 segundos, con calidad estándar.

La impresión de una foto de 15 x 10 cm (6x4 pulgadas) en calidad estándar a través de Wi-Fi tomó solo seis segundos para que la impresora entrara en acción, y la impresión tardó otros 72 segundos en completarse. Una imagen A4 completa sin bordes con calidad estándar tardó alrededor de un minuto en inicializarse y luego 3 minutos y 44 segundos en imprimirse. El uso del modo de alta calidad podría prolongar el tiempo de una impresión A4 mucho más allá de los seis minutos.

Si desea utilizar esta impresora para fotografías, lo mejor sería enviar un trabajo a la impresora y luego ir a preparar un café. Pero para la salida de solo texto en negro, es perfectamente posible lograr cinco páginas por minuto con esta impresora sin tener que recurrir al modo borrador.

Hay dos precios a considerar aquí; costo de compra y costo de propiedad.

HP quiere £ 209,98 para la impresora en el Reino Unido, por lo que es al menos £ 60 más que el equivalente de Epson ET-1810. Viene con un poco de tinta negra adicional y la tecnología de cabezal de impresión reemplazable es útil, pero eso no justifica la diferencia de precio por completo.

También puede comprarlo en Amazon y John Lewis en el momento de escribir este artículo.

El costo en euros varía desde un pico de alrededor de € 230 hasta tan solo € 195 en Alemania, dependiendo de dónde lo obtenga, y la fuente más barata suele ser Amazon. Actualmente, HP aún no ha lanzado el 5015 en EE. UU., aunque se puede comprar de importación.

Hemos mencionado que los dos reemplazos de cabezales de impresión cuestan £ 13.99 cada uno, piezas que se necesitarán en caso de que los cabezales se bloqueen.

Los rendimientos de páginas indicados se basan en ISO/IEC 24711. En ese estándar, se imprimen sucesivamente cinco páginas predefinidas que incluyen palabras y gráficos en negro y en color hasta que la impresora está vacía. Pero estos números no tienen en cuenta la tinta de imprimación que debe permanecer en el sistema para evitar que el aire llegue al cabezal de impresión, y no tendrá en cuenta la mezcla exacta de tintas que cualquier persona podría usar.

Si bien la HP Smart Tank 5105 no está diseñada específicamente para la impresión de fotografías, puede imprimir imágenes de calidad razonable, pero el costo unitario por impresión es proporcionalmente mayor. Dicho esto, el precio de la tinta embotellada es mucho más barato que el mismo volumen de tinta en un cartucho. Debería ser posible imprimir fotografías de 10 x 15 cm con una cobertura del 100 % por menos de 5 peniques por impresión, sin incluir el papel, utilizando la HP 5105.

En cuanto a los competidores, además de la Epson ET-1810 mencionada anteriormente, el precio es muy cercano al costo de Amazon de la Epson ET-2850, un diseño con un modo dúplex automatizado y una pantalla a color. Esa impresora viene con 464ml de tinta por defecto por aproximadamente £10 más. O bien, Epson también tiene el ET-2810 más económico sin pantalla por £ 50 menos pero con un rendimiento similar.

Con un precio más cercano a £ 250, la Canon Pixma G4511 es £ 40 más cara pero ofrece una impresión más rápida, un ADF de 20 hojas, ofrece envío de fax y un rendimiento de página muy alto con la tinta predeterminada incluida en la caja.

En general, la HP 5105 parece demasiado cara en comparación con las ofertas más baratas de Epson y Canon y demasiado cerca del siguiente nivel de impresora de tanque que ofrece muchas más funciones y velocidades de impresión más altas.

La HP 5105 usa cabezales de impresión tipo cartucho que son reemplazables

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Por fin, vemos que HP sale a contratar a Epson, donde está teniendo más éxito, y la HP 5105 es una solución práctica para cualquier hogar o cliente de oficina pequeña que desee preocuparse menos por el costo de la impresión.

La impresión en negro más barata sigue siendo la de una impresora láser, pero el costo de la impresión en color con tintas embotelladas es una propuesta sustancialmente mejor que el precio terriblemente alto de los cartuchos. También es mejor para el medio ambiente, incluso aceptando que alimentamos estas máquinas con árboles despulpados.

La calidad de impresión es buena, pero hay un ligero desajuste entre las capacidades de color y negro. La impresión en negro se realiza con píxeles cuadrados a 1200 x 1200 ppp, y el color se deposita a cuatro veces la densidad pero de forma rectangular con un diseño de 4800 x 1200 ppp. Por lo tanto, la impresión en color es superior al negro, pero las partes de una impresión en color que usan negro tienen una resolución más baja que las que no lo usan.

Para uso general y producción fotográfica ocasional, la calidad de impresión de la 5015 es buena, pero no está a la altura de una impresora fotográfica dedicada que solo usa tintes y tiene más de tres colores primarios.

Dicho esto, es posible que la velocidad de impresión no sea rápida, pero los resultados son aceptables para muchos que imprimen ocasionalmente. Las impresiones son nítidas y bien definidas incluso en papel de copia, y la salida de fotografías es sorprendentemente vibrante. La única advertencia al usar esto para la impresión de fotografías, además de la baja velocidad, es que el pigmento negro tiene una reflectividad claramente diferente en papel de alto brillo que los tintes de colores. Y, si ve la impresión desde un ángulo, esas diferencias son muy evidentes.

Donde este producto es un poco decepcionante es en el departamento de calidad de construcción. Esta construcción se siente endeble y el soporte de salida parece especialmente frágil.

Para lo que está bien la HP 5105 es para una impresora de oficina de uso limitado. Es económico de ejecutar y fácil de conectar en red, y aunque hay impresoras de tanque más baratas disponibles de otras marcas, esta debería ser sencilla y económica de obtener tinta una vez que haya consumido las botellas que vienen con él.

Si está convencido de comprar una, le sugerimos que registre la impresora una vez que la tenga para obtener la garantía extendida.

Mark es un experto en pantallas, revisando monitores y televisores. También cubre el almacenamiento, incluidos SSD, unidades NAS y discos duros portátiles. Comenzó a escribir en 1986 y había contribuido a MicroMart, PC Format, 3D World, entre otros.