El cambio de la impresión láser a la inyección de tinta podría contribuir a los objetivos de cero emisiones netas

Una nueva investigación sugiere que China podría hacer la mayor contribución total para reducir las emisiones globales de impresión.

Por Víctor Vladev

Un cambio global de las impresoras láser a las de inyección de tinta podría reducir casi a la mitad las emisiones de energía relacionadas con la impresión de los niveles actuales para 2025, sugiere una investigación.

El informe del gigante japonés de la impresión Epson y el Dr. Tim Forman de la Universidad de Cambridge dice que si ocurriera una transición tan radical, el mundo ahorraría más de 2240 GWh de electricidad al año. La reducción posterior de las emisiones de gases de efecto invernadero sería equivalente a la cantidad generada por 280.175 automóviles durante un año.

El informe Lower the Heat de Epson es parte de una campaña conjunta con National Geographic que promueve la protección del permafrost, suelo que permanece constantemente por debajo de los cero grados centígrados. Utiliza una amplia gama de conjuntos de datos para llegar a la proyección de que un cambio mundial a las impresoras de inyección de tinta reduciría las emisiones de energía de la impresión al 52,6 % de los niveles actuales.

El equipo de la Universidad de Cambridge tuvo en cuenta los datos de investigación de mercado sobre las ventas de impresoras por región global, las variaciones regionales en las emisiones de intensidad de carbono de la red eléctrica, el análisis global sobre el consumo de energía de las impresoras y los datos de origen mundial sobre las tendencias de emisión de gases de efecto invernadero.

La investigación refleja en gran medida el impacto ambiental potencial de no cumplir con el objetivo global de lograr cero emisiones netas para 2050. Señala un análisis realizado por la Agencia Internacional de Energía, que sugiere que si el mundo no cumple con el objetivo, correría el riesgo de una Un aumento del 40 % en las sequías ecológicas y los casos de calor extremo podrían volverse el doble de frecuentes que en 2020.

El estudio de Epson/Cambridge también hace referencia a un informe del Swiss Re Institute, que proyecta que, en el peor de los escenarios de un aumento de la temperatura global promedio de 3,2 °C para 2050, el mundo perdería el 18,1 % de su PIB, en comparación con un escenario sin cambio climático. En perspectiva, cumplir con el objetivo de cero neto establecido por el Acuerdo de París de 2021 reduciría la pérdida de valor económico mundial a solo un 4,2 %.

El Reino Unido figura entre los países más resilientes ante el cambio climático y el aumento de las temperaturas globales: ocupa el puesto 15 entre 48 países examinados. Sin embargo, está amenazado con inundaciones a lo largo de las costas, inundaciones fluviales y repentinas más frecuentes, y una mayor presión sobre el rendimiento de los cultivos debido a olas de calor más prolongadas. También puede perder entre el 0,1 % y el 8,7 % de su PIB en el mejor y el peor de los escenarios, respectivamente.

Las impresoras láser consumen más electricidad que las de inyección de tinta, y la diferencia a veces alcanza hasta el 90 % según el tipo y el modelo de la impresora. La mezcla entre los dos tipos principales de impresoras varía según las geografías y la diferencia es más pronunciada en Europa central y oriental, aunque la región ve un uso de impresoras mucho menor que en Europa occidental, EE. UU. o China. El consumo total de electricidad de la impresión en Europa Central y del Este en 2022 fue de alrededor de 318 GWh para impresoras láser y 77 GWh para inyección de tinta, en comparación con alrededor de 913 GWh para láser y 500 GWh para impresoras de inyección de tinta en Europa Occidental.

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Respectivamente, Europa Central y del Este son las que más ganan en ahorro relativo de energía, reduciendo potencialmente su consumo de electricidad de la impresión en un 76 % y reduciendo las emisiones de CO2 relacionadas en casi un 71 %. China, al mismo tiempo, haría una matanza en ahorros de energía tanto relativos como absolutos si cambia por completo de las impresoras láser a las de inyección de tinta. El país podría reducir su consumo de energía de impresión en un 69 % y reducir sus emisiones actuales de CO2 relacionadas con la impresión en casi un 68 %.

Si bien Europa occidental puede lograr una reducción más modesta en las emisiones relativas de CO2 con un cambio a las impresoras de inyección de tinta, aun así reduciría su impacto de carbono de impresión en más del 40 %. Estados Unidos, que tiene un perfil casi idéntico al de Europa occidental en términos de energía utilizada para la impresión, haría un recorte de emisiones aún mayor, más del 43%, lo que puede explicarse por su combinación de generación de energía más intensiva en carbono.

El informe busca enfatizar la importancia de hacer que todos los electrodomésticos sean más eficientes energéticamente. En un hogar típico del Reino Unido, los equipos de TIC, incluidas las impresoras, representan solo el 8,1 % del consumo total de electricidad, mientras que los aparatos de refrigeración, como los frigoríficos, consumen el doble de energía. Sin embargo, según el informe, si la electricidad promedio utilizada por todos los electrodomésticos en todo el mundo cae un 25 % con respecto a los niveles de 2020 para 2030 y se reduce un 40 % para 2050, el mundo debería poder seguir el camino de la AIE para alcanzar el preciado objetivo de cero emisiones netas. . Este escenario prevé una reducción del 60 % en el uso global de energía de los electrodomésticos para 2050 desde los niveles de 2020.

Se prevé que el uso de energía de los electrodomésticos en Europa y los Estados Unidos disminuya entre un 15 % y un 20 % para 2030 incluso sin implementar nuevas políticas, pero seguirá aumentando en los países en desarrollo, impulsado por el crecimiento de la población y el aumento de las tasas de propiedad.

Si bien las empresas tienen incentivos financieros, regulatorios y de reputación para buscar la eficiencia energética, es posible que los usuarios individuales no siempre se den cuenta de la influencia que tienen en la transición hacia una economía sin emisiones de carbono, dice el informe. "Los consumidores tienden a no ser conscientes de la diferencia potencialmente enorme que pueden hacer en su huella de carbono con algo tan simple como elegir una impresora de inyección de tinta comercial en lugar de una impresora láser", dijo recientemente Henning Ohlsson, director de sostenibilidad de Epson Europa, a Sustainable Future News.

Para promover una transición más rápida a cero neto o incluso positivo neto, el informe recomienda un enfoque triple. El primer elemento es la innovación tecnológica y le da la responsabilidad a la industria de la impresión de continuar mejorando la eficiencia energética tanto de los dispositivos que produce como del proceso de fabricación.

El informe también pide una mayor cooperación internacional para fomentar la adopción de dispositivos más eficientes tanto por parte de las empresas como de los consumidores. Esto podría suceder a través de una combinación de regulaciones y estándares de etiquetado de eficiencia, un enfoque que resultó exitoso para impulsar la adopción de LED y otras soluciones de iluminación de bajo consumo. Junto a estas medidas, los compradores deben cambiar sus hábitos para considerar dispositivos más eficientes.

Si bien la selección de dispositivos puede marcar la diferencia en los objetivos de cero neto, otra tendencia global que no se señala en el informe podría ser aún más beneficiosa: imprimir menos papel. Un informe del productor brasileño de pulpa y papel Suzano de enero de 2022 dice que el uso global de papel para imprimir y escribir caerá de un pico proyectado de 87 millones de toneladas en 2021 a 75 millones de toneladas para 2031.

Es probable que el cambio generalizado al trabajo híbrido acelere la reducción del consumo de papel de impresión. Un informe de McKinsey de septiembre de 2020 encontró que, si bien la demanda mundial de papel gráfico había disminuido significativamente en la década anterior a 2020, la pandemia ha provocado una reducción drástica en la impresión de oficina, ya que los empleados perdieron el acceso a las impresoras de nivel corporativo y descubrieron que podían hacer frente. bastante bien sin ellos.

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