El arte del trabajo en equipo

El arte digital ha captado mucha atención en los últimos años, ya que cada vez más personas recurren a la tecnología como una forma de expresar su creatividad. Con el auge de las nuevas herramientas impulsadas por el aprendizaje automático, cualquiera puede crear impresionantes obras de arte sin necesidad de tener ninguna habilidad o capacitación artística tradicional.

Considere DALL-E de OpenAI, que puede crear imágenes completamente nuevas desde cero en función de las descripciones textuales proporcionadas por los usuarios. Por ejemplo, los usuarios pueden proporcionar descripciones como "un sillón con forma de aguacate" o "un caracol hecho con cuerdas de arpa", y DALL-E generará las imágenes correspondientes.

Esta democratización del arte ha sido transformadora tanto para el mundo de los negocios como para los aficionados, sin embargo, hasta ahora, los mayores impactos solo se han sentido en el ámbito digital. Para aquellos que quieren tomar un pincel o un lápiz y simplemente obtener ayuda de la tecnología, hay mucha menos ayuda que se puede encontrar en las herramientas especializadas. Pero una nueva idea que surgió recientemente del Laboratorio de Interacción Humano-Computadora de la Universidad de Saarland puede ayudar a llenar este vacío.

Han creado una impresora robótica llamada RoboSketch que puede cambiar entre los modos manual, asistido y completamente automatizado. La impresora puede producir líneas sólidas o patrones, y al manipular un mango similar a un pincel en la parte superior del robot, un artista puede tomar el control total del dibujo o permitir que el robot ayude a dibujar líneas rectas u otras formas precisas. Y cuando sea necesario, el robot puede tomar el control total para crear un dibujo predefinido.

Dentro de la carcasa de MDF cortada con láser de 164 x 191 x 60 milímetros hay un par de micromotores de engranajes de metal con codificadores magnéticos para maniobrar RoboSketch con precisión. Se incluyen un sensor de distancia ultrasónico y una cámara RGB de gran angular para evitar obstáculos y varias tareas de visión por computadora, como la detección de manchas. Una impresora de inyección de tinta térmica portátil de alta resolución permite que el robot imprima en diversas superficies absorbentes (lienzo, papel, madera, textiles) a una velocidad de hasta 30 centímetros por segundo.

Una computadora de placa única Raspberry Pi 4 y un microcontrolador Microchip ATmega32U4 brindan la potencia de procesamiento para capturar las mediciones del sensor y ejecutar los algoritmos que alimentan las funciones principales del dispositivo. Una pantalla LCD en la parte superior de RoboSketch brinda información al artista y le permite configurar el robot. Todo el dispositivo funciona con baterías y puede funcionar durante unas ocho horas con una sola carga.

El dispositivo se demostró realizando una serie de tareas prácticas. En un caso, el artista comenzó a dibujar un patrón simple, luego cambió el robot al modo autónomo y RoboSketch continuó automáticamente dibujando el mismo patrón. El equipo también mostró la capacidad del robot para ayudar al usuario a dibujar una línea recta, así como el dibujo completamente automatizado de varias formas geométricas.

RoboSketch también tiene algunas características más divertidas e interesantes. Basado en los dibujos anteriores de un usuario, RoboSketch puede sugerir nuevas ideas para completar un boceto en curso utilizando técnicas de síntesis de imágenes basadas en IA. En otro ejemplo, se utilizó RoboSketch para crear de forma interactiva un circuito electrónico cargando la impresora con una tinta conductora. Esta característica se puede utilizar para incorporar luces u otros componentes electrónicos, junto con los materiales tradicionales. Y como siempre, el artista puede cambiar rápidamente entre modos para cambiar su nivel de participación directa en la creación de la obra de arte.

Se reclutó una cohorte de siete participantes para participar en un estudio de caso para evaluar la utilidad de RoboSketch. Después de una sesión de exploración práctica, los artistas del grupo creyeron que el dispositivo podría ayudarlos a mejorar su creatividad. Los ingenieros, por otro lado, vieron el potencial que tiene RoboSketch para mejorar su productividad. Estas primeras experiencias muestran que RoboSketch tiene el potencial de brindar una valiosa asistencia a artistas e ingenieros. Y los investigadores no planean detenerse aquí. En el futuro, esperan desarrollar muchas más herramientas de modo mixto que ofrezcan diversos grados de asistencia al usuario.