LSC Communications cierra plantas de impresión en Lancaster, Pensilvania

La demanda del mercado de revistas y catálogos impresos de tirada larga continúa reduciéndose, en parte debido al crecimiento de catálogos más específicos y con menos páginas y publicaciones de interés especial, junto con un cambio hacia el marketing electrónico y la difusión de información basada en Internet. Esas tendencias en curso se vieron reforzadas con el anuncio la semana pasada de LSC Communications, con sede en Warrenville, Illinois, de que tiene la intención de cerrar sus plantas de impresión de Lancaster (Pennsylvania) East y Lancaster West para el 31 de marzo de 2023, lo que afectará a un total de 656 trabajadores.

"LSC salió de la bancarrota hace unos años y hemos estado haciendo todo lo posible, durante la pandemia de COVID-19 y más allá, para estabilizar nuestro negocio y planificar el crecimiento en el futuro", indicó la directora ejecutiva de LSC Communications, Stephanie Mains, en un comunicado. "Al mismo tiempo, la demanda de impresión de revistas y catálogos de tiradas largas ha seguido disminuyendo, mientras que los costes del papel y la tinta siguen aumentando. Nuestros clientes están reduciendo el número de páginas y las tiradas de impresión, y algunos están recurriendo a otros canales de marketing, lo que les obliga a examinar de cerca nuestras operaciones y posicionarnos para ganar en un nuevo mercado.

"La decisión de consolidación se tomó después de haber agotado todas las demás opciones para el negocio", agregó. “No tiene nada que ver con las habilidades o el compromiso de los miembros de nuestro equipo; son trabajadores y personas excepcionales, y estamos haciendo todo lo posible para apoyarlos durante este período de transición.

La vicepresidenta sénior de LSC, Melissa Noebes, confirmó a Printing Impressions que 380 trabajadores están empleados en el poco menos de un millón de pies cuadrados. Las instalaciones de Lancaster East, que albergan una combinación de aproximadamente 50/50 de prensas de impresión de huecograbado y offset de bobina. La planta de Lancaster West emplea a 276 trabajadores en poco más de un millón de pies cuadrados. planta de impresión offset.

Dijo que el trabajo que se produce en las instalaciones de Lancaster se trasladará a otras operaciones de impresión de largo plazo de LSC ubicadas en Maple Grove, Minnesota, y Varsovia, Indiana. Las dos instalaciones de Lancaster fueron originalmente parte de RR Donnelley (RRD) y datan de hace más de 60 años.

"Como puede imaginar, este es un momento difícil para nosotros. Estamos priorizando nuestros esfuerzos en nuestros empleados afectados con un enfoque en la asistencia para la colocación laboral, el apoyo para la transición profesional, los paquetes de indemnización y más", dijo Noebes. "En este momento, estamos enfocados en nuestros empleados y ayudándolos a través de esta transición. El consenso entre nuestros empleados y clientes es que muchos vieron venir esto; sin embargo, todavía es una sorpresa cuando finalmente sucede lo inevitable".

Afortunadamente, Lancaster, Pensilvania, es una comunidad en rápido crecimiento. Varios empleadores del área ya se han comunicado con oportunidades laborales y LSC está haciendo todo lo posible para facilitar esas conexiones, según Noebes. "También hemos recibido media docena de llamadas de empresas de impresión de todo el país que buscan mano de obra calificada, especialmente operadores de imprenta y encuadernación".

Tras el cierre de Lancaster, la plantilla total de LSC será de unos 4250 trabajadores en las instalaciones de la división MCLC de LSC de EE. UU. reportó $1.060 millones en ventas en su año fiscal más reciente, lo que la colocó en el puesto número 7 en el ranking Printing Impressions 300 de 2022 de las impresoras más grandes de EE. UU. y Canadá. Su operación hermana, Lakeside Book Co., reportó $868 millones en ventas en su año fiscal más reciente, lo que la convierte en la novena operación de impresión más grande en la lista PI 300. Lakeside es el fabricante de libros más grande de América del Norte, mientras que MCLC Div. de LSC Communications. es el segundo mayor impresor de catálogos y publicaciones, ocupando el segundo lugar después de Quad en ventas anuales en ambos segmentos del mercado.

"LSC continúa manteniendo una fuerte presencia en la impresión y sigue siendo uno de los principales proveedores de servicios de optimización postal y co-mail del país", señaló Noebes. "Además, estamos ampliando nuestras capacidades en impresión digital, logística impresa y no impresa y servicios de ejecución de marketing. Estamos evolucionando junto con nuestros clientes".

Sin embargo, los últimos años han sido difíciles para LSC Communications. Fue parte de la escisión de RRD de $ 11.7 mil millones en tres compañías públicas separadas en 2016, un intento posiblemente fallido de maximizar el valor para los accionistas. Quad luego intentó adquirir LSC en una transacción de acciones de $ 1.4 mil millones en octubre de 2018, lo que resultó en que el Departamento de Justicia de EE. UU. presentara una demanda antimonopolio en junio de 2019 para bloquear la transacción. Quad finalmente decidió cancelar la fusión en julio de 2019 y se vio obligado a pagar a LSC una tarifa de cancelación inversa de $ 45 millones como parte de su acuerdo de venta original.

Sin embargo, eso no fue suficiente para mantener a flote financieramente a LSC Communications, y LSC solicitó voluntariamente la protección por bancarrota del Capítulo 11 en abril de 2020. En septiembre de ese año, LSC celebró un acuerdo para ser adquirida por Atlas Holdings, una firma de capital privado que ya mantenía varias participaciones en las industrias de impresión y embalaje.

Irónicamente, Atlas Holdings también intentó adquirir RRD, que habría reunido a LSC y RRD bajo la misma propiedad, en una batalla prolongada y polémica con la firma de capital privado Chatham Asset Management. Después de una larga guerra de ofertas, Chatham finalmente prevaleció, adquiriendo RRD en febrero de 2022 por $ 10,85 por acción en una transacción en efectivo con un valor empresarial de $ 2300 millones.

En otro giro del destino, Thomas (Tom) J. Quinlan, quien fue director ejecutivo de RRD desde 2007 hasta la división inicial de RRD en tres compañías separadas en 2016, y quien luego se desempeñó como director ejecutivo de LSC después de la ruptura en 2016 hasta 2020, finalmente fue nombrado director ejecutivo de RRD nuevamente en 2022 bajo la propiedad de Chatham.

Mark Michelson es el editor en jefe de Printing Impressions. Desempeñando este cargo desde 1985, Michelson es un periodista galardonado y miembro de varias sociedades de honor de la industria. Siempre se alienta la retroalimentación de los lectores. Correo electrónico [email protected]