Impresora móvil produce vacunas con microagujas

3 de mayo de 2023 Conn Hastings Medicina, Salud Pública

Investigadores del MIT han desarrollado una impresora que puede crear grandes cantidades de vacunas tipo parche con microagujas en lugares donde se necesitan rápidamente. Además, los parches impresos pueden proporcionar vacunas de ARNm termoestables, en las que el ARNm terapéutico se encapsula en nanopartículas de lípidos antes de la impresión para mejorar su vida útil a temperatura ambiente y evitar la necesidad de almacenamiento en frío y transporte. El prototipo actual puede producir 100 parches de este tipo en dos días, pero los investigadores creen que pueden ampliar la tecnología para producir cientos de vacunas al día. La tecnología podría ser muy útil para abordar brotes de enfermedades en áreas remotas.

Las vacunas de ARNm han mostrado un gran potencial durante la pandemia de COVID-19, pero una de sus limitaciones es la necesidad de enviar los viales en almacenamiento en frío y luego mantenerlos en esas condiciones en su destino hasta que se necesiten. Esto aumenta el costo de tales tratamientos y hace que sea particularmente difícil entregar tales vacunas en áreas remotas y de bajos recursos del mundo. Una versión no perecedera sería enormemente beneficiosa para las personas que viven en esas regiones.

Pero, ¿qué pasa con la producción real de la vacuna en el área donde se necesita? “Algún día podríamos tener producción de vacunas bajo demanda”, dijo Ana Jaklenec, una de las desarrolladoras de los nuevos parches. "Si, por ejemplo, hubiera un brote de ébola en una región en particular, uno podría enviar algunas de estas impresoras allí y vacunar a las personas en ese lugar".

Esta nueva tecnología puede lograr estos objetivos. Se trata de una impresora portátil que puede caber en una mesa. Los médicos pueden utilizar la impresora para crear parches de microagujas que contengan terapias de ARNm. Inteligentemente, las terapias de ARNm se han encapsulado en nanopartículas de lípidos para que sean estables a temperatura ambiente durante varios meses. Finalmente, los parches de vacuna no requieren personal médico capacitado para administrarlos, simplemente se pueden aplicar sobre la piel.

La impresora inyecta una tinta de polímero que contiene las partículas de lípidos en moldes de microagujas y luego usa una aspiradora para empujar la tinta más adentro del molde hasta la punta de cada aguja, creando una punta afilada para la administración transcutánea. Una vez que se han impreso los parches, tardan un par de días en secarse y solidificarse por completo antes de su uso.

"La composición de la tinta fue clave para estabilizar las vacunas de ARNm, pero la tinta puede contener varios tipos de vacunas o incluso medicamentos, lo que permite flexibilidad y modularidad en lo que se puede administrar con esta plataforma de microagujas", dijo Jaklenec.

Estudio en la revista Nature Biotechnology: Una impresora de vacunas con microagujas para vacunas termoestables de ARNm de COVID-19

Vía: MIT

Conn Hastings

Conn Hastings recibió un doctorado del Royal College of Surgeons de Irlanda por su trabajo en la administración de fármacos, investigando el potencial de los hidrogeles inyectables para administrar células, fármacos y nanopartículas en el tratamiento del cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Después de obtener su doctorado y completar un año de investigación posdoctoral, Conn siguió una carrera en publicaciones académicas, antes de convertirse en escritor y editor científico a tiempo completo, combinando su experiencia dentro de las ciencias biomédicas con su pasión por la comunicación escrita.